Эта программа существует в США с 1980-х годов. В рамках нее любой желающий может оплачивать уборку мусора на конкретном участке трассы длиной от одной мили (1,6 км) либо высылать для этого добровольцев. В обмен спонсор получает право установить на «усыновленном» участке табличку со своим именем или названием своей компании и таким образом обеспечивает себе рекламу: плакат непременно бросается в глаза проезжающим автомобилистам.
В конце мая представители Ку-клукс-клана обратились в департамент транспорта Джорджии за разрешением «усыновить» горный участок дороги длиной в одну милю. В июне они получили письмо, в котором объяснялось, что по соображениям безопасности, а также в силу исторических особенностей деятельности организации разрешение не может быть выдано.
По словам чиновников, установка плаката с названием Ку-клукс-клан «может привести к нарушению общественного спокойствия, а также будет отвлекать водителей от дороги». Между тем, ку-клукс-клановцы утверждают, что решение властей нарушает их право на свободу слова.
Это не первая попытка Ку-клукс-клана добиться разрешения на «усыновление» шоссе. В 1994 году отделение организации в штате Миссури подало соответствующую заявку в местный департамент транспорта, однако власти ее отклонили.
Против участия ку-клукс-клановцев в общественных работах высказалось также министерство юстиции США. В итоге дело дошло до Верховного суда, который признал запрет на участие Ку-клукс-клана в программе противоречащим конституции. Между тем, плакаты с названием Ку-клукс-клан провисели в Миссури недолго: члены организации просто не выполняли взятые на себя обязательства по уборке мусора, передает ИТАР-ТАСС.