Ковтуна поставили в известность о поступившем запросе, датированном 12 февраля, представители российского Следственного комитета: «Представители СК информировали меня во вторник, что получили письмо британских прокуроров, обвиняющее меня и требующее моего ареста и экстрадиции».
Королевская прокурорская служба, по утверждению Financial Times, отказалась подтвердить или опровергнуть эту информацию. «Мы не подтверждаем и не опровергаем это сообщение. Мы не обсуждаем, добиваемся мы или нет чьей-либо экстрадиции», – цитирует издание заявление прокуратуры.
«Отказ России экстрадировать прежнего делового партнера Ковтуна Андрея Лугового привел к взаимным высылкам дипломатов и замораживанию сотрудничества между спецслужбами двух стран, – отмечает британская газета. – Еще один нажим в сторону судебного преследования может вызвать новое обострение отношений между Россией и Соединенным королевством».
И Ковтун, и Луговой, напомнила газета, «отвергли какую-либо причастность к убийству Литвиненко». Ковтун отметил, что «не может понять, как британская прокуратура могла получить новые свидетельства, которые связали бы его с убийством 2006 года», указала газета. Она цитирует слова россиянина: «Тот факт, что они представляют эти свидетельства сейчас, спустя пять лет, уже сам по себе выглядит подозрительно», передает ИТАР-ТАСС.