«Мы оказались точно там, где должны быть на этой стадии полета. Конечно, нам предстоит еще много работы во время сближения корабля с МКС, но запуск был несомненным успехом», – сказал Элон Маск (Elon Musk), основатель компании SpaceX, где были созданы и ракета, и корабль, передает РИА «Новости».
Глава НАСА Чарльз Болден (Charles Bolden) отметил, что спустя всего лишь год после закрытия программы шаттлов американские корабли вновь летают к МКС, доставляя грузы.
«Сегодняшний запуск, осуществленный компанией SpaceX, означает начало серии коммерческих полетов по снабжению МКС с помощью американских компаний», – цитируются слова Болдена в сообщении НАСА.
Ракета Falcon 9 стартовала в 04.35 мск. Примерно через 10 минут после старта Dragon отделился от ракеты-носителя, а еще через две минуты полностью раскрыл солнечные батареи. В настоящее время грузовик находится на орбите с апогеем 339,6 километра, перигеем 308,9 километра и наклонением 51,6 градуса.
Через час после запуска от аппарата отделился «попутчик» – спутник Orbcomm OG2, который выводится на орбиту по контракту SpaceX с одноименной телекоммуникационной фирмой. А еще через полтора часа на корабле должна заработать навигационная система, необходимая для сближения с МКС и стыковки со станцией.
Нынешний полет корабля Dragon – первый коммерческий рейс к МКС частного корабля, в ходе которого на станцию будет доставлено около 450 килограммов груза – питание и одежда для экипажа, оборудование для научных экспериментов и обслуживания систем станции.
Как сообщала газета ВЗГЛЯД, второй по счету «коммерческий» полет частного космического корабля Dragon предварительно запланирован на вторую половину января 2013 года.