Только за воскресенье вспыхнувший пожар уничтожил свыше 500 магазинов и лавок, всего же за три последних дня боев в старинном торговом квартале выгорели около 1,5 тыс. торговых точек.
«Это не рынок горит, сгорает мое сердце», - говорит один из торговцев, до недавнего времени владевший там ювелирной лавкой.
Рынок, построенный еще в XIV веке на знаменитом Великом шелковом пути для вывоза шелка из Китая, в недавние времена относился к одной из главных достопримечательностей города. Район Старого города Алеппо входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО благодаря своему неповторимому лабиринту сводчатых каменных аллей и домам с резными деревянными фасадами.
Местные жители, утверждает «Аль-Ватан», обвиняют в трагедии боевиков т.н. «Сирийской свободной армии», объявивших в четверг «о начале решающего сражения за Алеппо». Они устроили на рынке свою опорную базу и оттуда минометным огнем атаковали позиции правительственных войск. Ответным массированным артобстрелом очаги сопротивления были подавлены, однако загорелись магазины с тканями и кожей и деревянные дома. Пожар продолжается и сейчас, угрожая все новым архитектурным шедеврам. Ситуация усугубляется тем, что огонь нечем тушить, поскольку в город прекращена централизованная подача воды.
Наиболее ожесточенные столкновения идут в районе военной базы Найраб и квартале Баб Антакия у входа в Старый город, а также в южных районах - квартале Салах ад-Дин. Только за воскресенье, по данным сирийских СМИ, солдатам правительственных сил удалось уничтожить там 235 «террористов».
Сирийские СМИ обещают в скором времени покончить с последними очагами сопротивления, однако очевидцы утверждают, что бои могут продлится еще не одну неделю, поскольку в городе сложилось некое «статус-кво»: боевики не в состоянии предпринять сколько-либо успешную атаку на правительственные войска из-за недостатка сил, а те, в свою очередь, не начинают широкомасштабное наступление, опасаясь огромного числа жертв и новых разрушений, передает ИТАР-ТАСС.