Эдвард Линнэкр из Технологического университета Суинберна, создавший систему Airdrop, вдохновлялся обитающим в африканской пустыне Намиб жуком Onymacris unguicularis. Это насекомое умеет собирать капельки водяного пара, которые содержатся в утреннем тумане, и пить полученную в результате конденсации жидкость.
Если намибийский жук ожидает, пока вода из воздушного потока сама сформируется на его надкрыльях, то Airdrop всасывает воздух и отправляет его под землю. Охлаждаясь, он становится влагой: по расчётам г-на Линнэкра, из кубометра получается 11,5 мл воды. Кажется, что это немного, однако для засушливых регионов, где за год выпадает всего несколько сантиметров осадков, подобный прибор может стать существенным подспорьем.
Вода хранится в подпочвенной емкости и может по трубе направляться к корням посадок. Энергию для работы Airdrop (в том числе для ЖК-дисплея, на котором отображается уровень воды и другие полезные параметры) поставляет солнечная батарея.
Разработчик получил британскую награду James Dyson Award, которая вручается студентам из 18 стран, включая Россию, за достижения в прикладном дизайне. Гран-при (10 тыс. фунтов) г-н Линнэкр намерен потратить на испытания своего устройства, передает Компьюлента.