Чиновники были вынуждены признать дефолт и обратиться за поддержкой к федеральному правительству после того, как у города накопилось долгов на 458 млн долларов. Эта сумма, подчеркивают они, более чем в четыре раза превышает годовой бюджет Гаррисберга, передает ИТАР-ТАСС.
Кредиторы города, по большей части представленные корпорациями с Уолл-стрит, уже подали против его правительства шесть исков с требованием погасить задолженность.
«У города нет возможности заплатить эти деньги или хотя бы значительную их часть», – заявил нанятый городским советом адвокат Марк Шварц. Если Гаррисберг осуществит выплаты, подчеркнул юрист, то у чиновников не «останется средств для предоставления медицинских услуг и обеспечения безопасности, а также выполнения других необходимых задач».
Подаче заявления на банкротство решительно противостояла мэр города Линда Томпсон, которая считает, что подобный шаг «станет пятном на репутации» города с населением 49 тыс. человек. Кроме того, мэр напомнила, что подобный шаг затруднит кредитование города в будущем, что «подвергнет риску ряд исключительно важных муниципальных проектов» административного центра штата.
Томпсон отказалась поддерживать заявку на банкротство, в результате чего подпись под документом поставил один из членов городского совета, проголосовавшего в пользу такого решения. Мэр, являющаяся представителем Демократической партии, и ее сторонники указывают на незаконность действий чиновников, а значит, и недействительность заявления. Оппоненты градоначальника, большая часть которых – республиканцы, оправдывают свой шаг тем, что мэр, отказавшись подписать документ, проявила неспособность выполнять свои прямые обязанности.
В случае одобрения федеральными властями Гаррисберг станет вторым самым крупным обанкротившимся американским городом, напоминают местные СМИ. «Рекорд» принадлежит городу Валлейо (штат Калифорния) с населением 115 тыс. человек, о муниципальном банкротстве которого было объявлено в 2008 году.
Как напомнил телеканал ABC, с момента введения процедуры муниципального банкротства в 1937 году соответствующие заявления были поданы 625 округами и населенными пунктами.