За поправки проголосовали 73 депутата из 147 представленных в парламенте. В законодательном органе Грузии 150 мест, но три места до оглашения окончательных итогов промежуточных выборов являются вакантными, передает «Новости-Грузия».
Законопроект в первом чтении обсуждался в течение четырех пленарных заседаний, однако голосование откладывалось из-за длительных обсуждений поправок, против которых выступали депутаты от бывшей правящей партии «Единое национальное движение». Как заявил ранее представитель парламентского меньшинства Шота Малашхия, президент Грузии наложит вето на законопроект, если он будет принят. Оппозиция считает, что эти поправки опасны для страны.
Согласно поправкам в закон «Об оккупированных территориях», нарушение его норм в первый раз будет рассматриваться как административное правонарушение, и караться штрафом в 400 лари (около 250 долларов), повторное же и последующие нарушения будут отнесены к категории уголовных преступлений. Наказание в этом случае будет применено в виде штрафа в размере не менее двукратного штрафа, предусмотренного Кодексом административных правонарушений, или лишением свободы до одного года.
Действующее законодательство предусматривает лишь уголовную ответственность за нарушение закона «Об оккупированных территориях». Согласно статье 322,1 УК Грузии, незаконное посещение оккупированных территорий предусматривает штраф в размере минимум 2 тыс. лари (около 1 тыс. 200 долларов) либо лишение свободы от двух до четыерх лет.
Грузинские войска в ночь на 8 августа 2008 года атаковали Южную Осетию и разрушили часть ее столицы Цхинвали. Россия, защищая жителей Южной Осетии, многие из которых приняли гражданство РФ, ввела войска в республику и после пяти дней боевых действий вытеснила грузинских военных. 26 августа 2008 года Россия признала суверенитет Южной Осетии и Абхазии. Тбилиси разорвал дипломатические отношения с Москвой и объявил две закавказские республики «оккупированными территориями».