В первом тайме в целом преимуществом владел «Зенит», активно играя на половине поля манкунианцев. Очень хорошо проявлял себя новичок питерской команды португалец Данни, самоотверженно играл Анатолий Тимощук, как всегда мобилен был Игорь Денисов. Не вышел в стартовом составе клуба с берегов Невы Андрей Аршавин.
«Манчестер Юнайтед» создавал опасные моменты реже, английская команда вообще выглядела хуже соперника, более инертно проявляя себя впереди. В конце концов, дрогнула и защита команды сэра Алекса Фергюсона, не выдержавшая напора сине-бело-голубых в атаке.
На 44-й минуте встречи Павел Погребняк, лучший бомбардир Кубка УЕФА минувшего сезона, головой протолкнул мяч мимо голкипера «Манчестер Юнайтед» ван дер Сара. Голевая передача принадлежит Игорю Денисову, подправившего мяч после подачи углового Домингесом.