Как сообщил официальный представитель подмосковного Центра управления полетами (ЦУП) Валерий Лындин, «Сергей Волков и Олег Кононенко должны открыть люки станции и начать внекорабельную деятельность в 22:12 мск».
Третий член экипажа МКС-17 - астронавт NASA Грегори Шамитофф, в отличие от своих предшественников, которые страховали коллег изнутри станции, проведет несколько часов в спускаемом аппарате корабля «Союз». При внекорабельной деятельности все члены экипажа на случай возникновения нештатной ситуации должны иметь доступ к «спасательной шлюпке» - кораблю «Союз», напомнил Лындин.
Обычно «Союз» пришвартован к служебному модулю «Звезда» или функционально-грузовому блоку «Заря», что оставляет всем космонавтам «путь к отступлению» через станцию, но сейчас корабль находится у переходного отсека «Пирс», откуда космонавты выходят в космос. В случае разгерметизации отсека в «Союз» изнутри станции попасть не удастся, поэтому Шамитофф будет «отсиживать» выход в тесном кресле спускаемой капсулы.
Главная задача шестичасового внепланового выхода - осмотреть корабль и снять с него один из пяти пиропатронов, который специалисты считают причиной «срыва» на баллистический спуск двух предыдущих экспедиций - МКС- 15 в октябре 2007 года и МКС-16 в апреле текущего года. Волков и Кононенко должны извлечь пироболт, поместить его в специальный контейнер и в октябре вернуть на Землю, чтобы специалисты смогли тщательно его обследовать, передает ИТАР-ТАСС.
Если останется время, космонавты еще выполнят часть задач следующего выхода - смонтируют на внешней поверхности станции блок мишени для стыковки с российским малым исследовательским модулем, который прибудет на орбиту в 2009 году.