В 2002 году уроженец северо-восточной провинции Ляонин Ван Чжэндун основал предприятие по выращиванию муравьев, которые широко используются в традиционной китайской медицине. В рекламных проспектах фирмы говорилось о возможности граждан поучаствовать в «прибыльном» проекте Вана. Каждый желающий за 10 тыс. юаней (1,2 тыс. долларов) мог приобрести партию муравьев для разведения с гарантией возврата от 35 до 80% прибыли на вложенный капитал.
На заманчивое предложение мошенника откликнулись почти 10 тыс. человек. Большинству из них не удалось не только получить обещанную прибыль, но и вернуть собственные средства. В отчаянии один из незадачливых инвесторов покончил с собой, что привлекло общественное внимание к предприятию китайца. В ходе начатого в 2005 году разбирательства было установлено, что себестоимость реализуемой фирмой Вана продукции составляла всего 200 юаней.
По итогам следствия на скамье подсудимых оказались в общей сложности 15 человек, признанных соучастниками Ван Чжэндуна в совершении масштабной аферы. Все они были приговорены к крупным денежным штрафам в размере от 100 до 500 тыс. юаней (от 13 тыс. до 65 тыс. долларов) и тюремному заключению на срок от 5 до 10 лет, сообщает ИТАР-ТАСС со ссылкой на Центральное телевидение Китая.